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24　優秀な存在…

　エレベーターがフロントエントランスへと到着した。

「そういえば明日は？」
　山崎専務への『再生計画』の第一歩となる新潟支社出張報告は今夜、つまり、現時刻の20時になってしまったのだが、当然優秀な秘書である律子の事であるから…
　明日の準備の段取りは完了しているという大前提で私は問うた。

「はい、明日は午前10時の上越新幹線を取りました…
　それに午後イチの視察名目で新潟支社には連絡済みです」
　するとすかさずそう伝えてくる。

「うむ、そうか」
　さすが律子である、やはり山崎専務の了解を見越しての完璧な段取りをしていた。

「新幹線か…」

「はい、山崎のおじさまからはこれからはハイヤーを活用しろと云われてえりますが、さすがに新潟へは新幹線の方がよろしいかな？と…」

「うん新幹線の方がいいよ、ありがとう」
　確かに高速自動車道を使えば3時間弱で新潟市内には到着するであろうが、やはり私にはまだ新幹線の方がいいし気楽である。

「でもグリーン車にしました」
　そう律子は微笑みながら言ってきた。
　せめてそのくらいの贅沢はしてください…
　と、いう意味の微笑みであろう。

「よし、そうとなったら準備しなくちゃな」
「はい、一応ホテルも押さえてあります」
「え、あ、そうか」

「はい、一応です」
　日帰りのつもりであったのだが万が一の予定外、いや、波瀾があるやもしれない…
　そんな彼女なりの完璧を期す配慮であろう。

　それにさっきの『ヘーラー』のママの…
『あら、新潟いいわねぇ』
　と、山崎専務による…
『ま、ある意味、出張の楽しみの一つでもあるからなぁ…』
　という言葉がチラと脳裏に浮かんできた。

　そうか一泊もありか？
　どうせその辺の私のスケジュール調整も律子はしてあるだろうし…

　それにさっきの…
『はい、そうですね、ま、大原さんのスケジュールはわたしが管理していますから、終わったらゆっくりできるように調整しますわ』
　そんな律子の言葉も浮かぶ。

　そうか、そうだよな…
　これからはそこら辺の調整は全部、律子に任せておけばいいんだよな…

　私は…
　自分は…
　これからのやるべき事だけをしっかり考え、見据えていけばいいんだよな…

　そう、律子は優秀な秘書でありパートナーであり…
　私の守護神的な存在でもあるのだから。