メダイユ国物語
第2章 ラバーン王国のプリンセス
「……分かりました」
マレーナは言いながら、背後の二人に顔を向ける。座り込んで抱き合うファニータとパウラは、ヨロヨロと立ち上がった。
「こちらへ」
従者のひとりが、侍女を呼び寄せる。二人は怯えながら、数歩歩み出た。
すぐさまもうひとりが近づき、男二人がかりで無遠慮に彼女らの身体を撫で回し始めた。
「ひっ……」
「い、いや……」
侍女たちは思わず悲鳴にも似た声を漏らす。だが、逆らえば自分たちも殺されると思った彼女らは、男たちに身を委ねた。
「なっ――」
マレーナは怒りの目を、側に立つオズベリヒに向けようとした。
(侍女のボディーチェックをするのなら、せめて女の従者を連れてくればいいものを――)
彼にそう言ってやりたかった。だが、今ここで彼に歯向かうことは出来ない。彼女らをも失うことになるかも知れないからだ。
(ファニータ、パウラ……ごめんなさい。我慢してちょうだい)
侍女への屈辱は、その主である自分への屈辱に等しい。マレーナは耐えるしかなかった。
オズベリヒの従者の男たちは、卑しい目を向けることもなく、ただ黙々と二人の少女の身体をチェックする。両腕の袖、胸元から腹部、腰から脚と、上半身から下半身に掛け、服の上から、その下に何も隠し持っていないかを確認した。
先ほど、あまりの恐怖に失禁したパウラのスカートは、排泄物でぐっしょりと濡れていたが、彼女を担当する男は全く意に介することなく、機械的にチェックを進めた。
「何も持っていません」
「こちらもです」
侍女のボディーチェックを手早く終えると、二人の従者は揃って報告した。
「次は姫君の番です。続けろ」
オズベリヒはマレーナに言うと、従者のひとりに指示を出した。
「はっ……いや、しかし……」
王女のボディーチェックをしろとの命令に、従者の男はさすがに尻込みした。
「いいからやれ」
男の主は冷ややかな目で指示を重ねた。
「はっ――ご無礼」
男はオズベリヒに答えると、王女に向かって最敬礼して彼女の着衣に触れた。
(こんなことで、わたしは屈しない)
そんな意思をオズベリヒに向けるように、マレーナは彼の目を鋭く見据えながら、見知らぬ男に身体を触れられる屈辱に耐え続けた。
マレーナは言いながら、背後の二人に顔を向ける。座り込んで抱き合うファニータとパウラは、ヨロヨロと立ち上がった。
「こちらへ」
従者のひとりが、侍女を呼び寄せる。二人は怯えながら、数歩歩み出た。
すぐさまもうひとりが近づき、男二人がかりで無遠慮に彼女らの身体を撫で回し始めた。
「ひっ……」
「い、いや……」
侍女たちは思わず悲鳴にも似た声を漏らす。だが、逆らえば自分たちも殺されると思った彼女らは、男たちに身を委ねた。
「なっ――」
マレーナは怒りの目を、側に立つオズベリヒに向けようとした。
(侍女のボディーチェックをするのなら、せめて女の従者を連れてくればいいものを――)
彼にそう言ってやりたかった。だが、今ここで彼に歯向かうことは出来ない。彼女らをも失うことになるかも知れないからだ。
(ファニータ、パウラ……ごめんなさい。我慢してちょうだい)
侍女への屈辱は、その主である自分への屈辱に等しい。マレーナは耐えるしかなかった。
オズベリヒの従者の男たちは、卑しい目を向けることもなく、ただ黙々と二人の少女の身体をチェックする。両腕の袖、胸元から腹部、腰から脚と、上半身から下半身に掛け、服の上から、その下に何も隠し持っていないかを確認した。
先ほど、あまりの恐怖に失禁したパウラのスカートは、排泄物でぐっしょりと濡れていたが、彼女を担当する男は全く意に介することなく、機械的にチェックを進めた。
「何も持っていません」
「こちらもです」
侍女のボディーチェックを手早く終えると、二人の従者は揃って報告した。
「次は姫君の番です。続けろ」
オズベリヒはマレーナに言うと、従者のひとりに指示を出した。
「はっ……いや、しかし……」
王女のボディーチェックをしろとの命令に、従者の男はさすがに尻込みした。
「いいからやれ」
男の主は冷ややかな目で指示を重ねた。
「はっ――ご無礼」
男はオズベリヒに答えると、王女に向かって最敬礼して彼女の着衣に触れた。
(こんなことで、わたしは屈しない)
そんな意思をオズベリヒに向けるように、マレーナは彼の目を鋭く見据えながら、見知らぬ男に身体を触れられる屈辱に耐え続けた。