
青い桜は何を願う
第3章 青い花の記憶
「このは……?」
「貴方は強かったから、私はリーシェ様を任せられたのっ……。こんなこと認めたくないけど、私は貴方を信じてた!真っ直ぐだったカイルに励まされたのかも知れないね、私も負けずに自分に出来ることをやろうって、精一杯やろうって頑張れた。あの時は……」
「このは、一体貴女は」
「今の莢はダメ。今の莢は、私より弱い。私みたいに、弱いよ……」
「…………」
莢は、このはの清冽な二つの黒曜石に、殺されそうになっていた。
そしてこのはが何者か、やはり分からない。
「そういう貴女を見せないで。私、怖い。負けちゃう、負けちゃうよぉ……」
莢の胸に、このはの額がぶつかった。
昼間とは違う、下ろされたままの金髪が、闇夜を染める月光よろしく寝間着の袖に被さっていた。
一つ年上の少女の手首から、もの凄い震えが伝わってくる。
莢の不安を咎めてきたこのはの思いが、伝わってくる。
「負けたくないの、あいつらにも、私自身にも……。だけど、昨日みたいなことがあるとね」
この戦いの先に、未来があるとは限らない。
このはは、この期に及んで迷っているのか。
「このは」
「ひゃっ」
莢は、このはの片腕を引っ張った。
崩れ落ちてきた肢体を受け止めて、小さな顎をついと捕らえる。
莢は、小さな悲鳴を上げた柔らかな唇に、自分のそれを押しつけた。
無防備な、見た目よりふんわりした唇を、撫で回すようなキスで啄む。
「何、してるのっ……んん」
このはの逃げてゆく腕を、それでも無理矢理捕まえて、今度こそその身体ごとシーツに押しつけた。
「どういうつもり?!」
「癒してあげる。怖くて苦しいんでしょ?だったら何も考えなければ良い。このはを解放してあげる。このはも慰めてよ──…俺を」
「私は傷を舐め合いたくなんてない。現実逃避なんてごめんだよ!」
「現実逃避?それも良いじゃん」
微かな甘辛い匂いが鼻を掠めた。
理由はいらない。
莢はこのはが欲しくてたまらなくなった。
このはの、触れれば指先に吸いついてくる質感の肌に、軽く触れるだけのキスを落とす。
甘ったるい体温を含んだ吐息は、並大抵の少女らしく、妖艶だ。頼りなげで柔らかな肉体は、成熟した女性にはない、無垢な危なっかしさを備えている。
