不透明な男
第9章 もうひとりの俺
ぎゅっと俺の手首を掴み、ニノが潤んだ瞳を向ける。
俺は、観念した様にソファーに座り直した。
智「お前…、酔いすぎだよ」
和「酔ってないもん」
智「んじゃ、ひとりで飲めるでしょ?」
和「ほんとは泥酔してる」
智「しっかり話してるじゃん(笑)」
和「むぅ…」
ほっぺを膨らませたニノが急にひっくり返った。
和「ああ気持ち悪い!頭がクラクラするぅ~」
智「え」
和「ああもう駄目だ、早く薬飲まなきゃ」
智「に、ニノ?」
和「目が回ってグラスが掴めないよ~誰か飲ませてくんなきゃ死んじゃうよ~」
智「…ぷっ、なんなんだよお前(笑)」
もう23歳だと言うのに激しく駄々をこねる。
そんなニノがおかしくてつい笑った。
俺はよっこいしょと、ニノを抱き起こす。
智「仕方ないな…。ほら、口、開けて…」
大人しくなったニノは、あ~んと口を開けた。
智「こぼしちゃ駄目だよ?」
口を開けたまま、うんうんと頷くニノに薬を放り込む。
俺は、ふぅ…と一息つくと水を口に含んだ。
ニノの薄茶色の瞳が期待で光る。
和「…ん」
そっと唇を重ねると、水をニノに送り込む。
和「…ごくん」
智「飲めた?」
和「……足りない」
智「へ?」
和「…水が足りないっ!」
智「ん、ほら」
俺はグラスを差し出す。
和「…お口で」
智「もうだめ」
ええ、なんだよそれとまたもや駄々をこねるニノに、少し困った様な顔を向けて話した。
智「もうやめとかないと、俺がヤバくなっちゃうだろ」
和「…え?」
智「だから我慢して?」
頬を赤らめたニノは俺の胸に顔を押し付けてくる。
そして俺の背中に腕を回すと、ぎゅっとしがみついてきた。
和「ほんと、狡いよね…」
智「今頃気付いたの(笑)?」
俺もニノの背中に腕を回すと、頭を撫でながら抱き締めてやる。
智「いつもごめんね…、ニノ…」
そう、いつも。
俺はいつもニノを我慢させてたんだ。
ニノの気持ちを知っていながら、分からない振りをしていた。
ニノの優しさに甘えてたんだ。
そして今も…
俺は思い出せない振りをしているんだ。