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僕は君を連れてゆく

第31章 熱視線


いつもの公園に着くと、雅紀が壁に向かって
ボールを投げていた。

その壁には誰が書いたのかスプレーの落書きがあって。
それは、ちょうど三重丸で、その中心の一番小さい穴に向かって二人でボールを投げて練習した。
円から距離をだんだん離して投げたり、トスバッティングに使って跳ね返ったボールを取る守備の練習をしたり。


雅紀が投球フォームに入った。

円を見つめ、目を閉じている。

唇がわずかに動いた。

何を言ったんだろう。


左足をあげた。

このとき、雅紀の身体は全体的に右へ動く。

右足だけで体重を支えるこの一瞬、この踏ん張りが
球へ伝わる力となって球速になる。

振りかぶった雅紀の指先から白球が離れていく。

流れるような一連の動き。

しなやかで美しい。

見惚れていた。

「あっ!翔ちゃん!」


「お、おう!」


雅紀はTシャツに短パンだった。

「暑いねぇ~」

「バットも持ってきたの?」

「なんか、癖だよね。セットで持ってきちゃう。ってか、翔ちゃんはマジでグローブだけ?」

「あ、ホントだ…ボールねぇや…」

「珍しいね?本当は眠かったんじゃないの?」

公園のベンチに座った雅紀。

俺を見上げるその瞳に俺が写っている。

俺は雅紀から離れてグローブを構えた。

「軽くな!明日に響かない程度に!」

雅紀はヒョコっと立ち上がって拳を突き上げて、了解!と言った。

ゆっくり、ふんわりボールを投げてキャッチボールする。

雅紀の肩を、肘を壊さないように優しく。

何十球か繰り返したら、雅紀は下を向いた。

「…?…」

「…翔ちゃん…勝ちたい。」

「そだな。勝ちたいよな。」

「もっと、翔ちゃんと野球したい!」

「俺も!」

雅紀はいつものように笑った。


それから、また、キャッチボールをして自販機で
ジュースを買って飲んで…

「そろそろ、マジで寝ないとヤバイな…」

「うん…でも、眠れそう。俺…」

「じゃあ、帰るか!」

「また、明日ね!翔ちゃん!」

「おう!また、明日!」

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