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花と時計

第3章 微睡み


「それ、依子ちゃんの?」

「あ、と、図書室のです。
自分では手に入れられなくて、ずっと探していたんです」

「面白いね、俺も同じだよ。
最後まで読んだ?」

「はい!
『暗乃雲の集大成』と謳われるだけあって、もう……言葉にできません」

「依子ちゃんはさ」

先輩は、私を呼んでから言葉を続ける。


「もし“彼”だったら、どっちを選ぶ?」


終わりと始まりを繰り返す永遠か、終わらない永遠か。


それはファンの間で取りあげられている議題のひとつだった。


自分が“彼”だったらと想定し、“彼”の選択が正しいと思うかどうか。
繰り返す永遠を選んだ“彼”の行く末は、果たして幸せなのかどうか。


解釈議論のサイトをたくさん見てきた私だけど、改めて、自分で読んでみると、答えはひとつしか浮かばなかった。


「私は、終わらない永遠です」

「どうして?」

「もう二度と同じ“花”に会えなくなるのは悲しいから」


終わりと始まりの繰り返し。
それは、今までの記憶が一新されるということ。

別の星でまた“花”が始まりを迎えていたとしても、彼女は新しい“花”であり、“彼”が、今まで愛していた“花”ではないのだ。


“彼”には、かつての記憶があるというのに。


その行く末を、私は幸せだとは思わない。

「先輩はどうですか?」

私が聞き返すと、先輩は肩を竦めて、微笑んだ。

「俺も同じ。
ふふ、運命だね」

「や、やめてください」

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