
ほんとのうた(仮題)
第5章 騒々しい景色の中で
買い物でいくつかの店を見て回ること小一時間。とりあえず今現在、俺の中の不安は杞憂に終わっている。
各々が目的を有しこの場に集う多くの人々にとって、一見して珍妙な歳の差カップル(じゃないけどね)など別に興味の対象にはなり得ないようだ。そうとわかればこの俺にしても、次第に緊張感と警戒心を和らげてゆく。
真の方はと言えば、そんな人の気も知らずに、初めから気兼ねなく意中の品々を物色することに余念がなかった。
だがそれで、愉快にお買いものという感じでもなく。真はともかく、つき合わされている俺の方にしてみたら、そうに決まっていた。
「オジサン、次――向こうの側の店、行くよ!」
「わ、わかったから……そう急ぐなって」
俺と真の間には、フィジカルとモチベーションの二つの面で、大きな格差を有していた。自然、徐々にそのペースに着いて行けなくなった俺は、店の外で待ちぼうけとなる時間が増えていくことになる。
それにしても、若い女は出費が嵩むわい……。
どこぞのパトロンよろしく内心で冗談めかし、真の入った店の前一人佇みながら俺が苦笑を浮かべた時だった。
「おやぁ、新井さんでは、ありませんか!」
その声と共に、俺の右手から近づいてきた人物を見る。
