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ほんとのうた(仮題)

第10章 想い、知らされて


「……」

 大自然の雄大さに比して、俺は己の矮小さを痛感しているのだった。

 一方で元気な真は、わざわざ俺の休憩地点まで戻ると右手を差し出して言う。

「ほら、平気?」

「ああ、面目ない……。真は体力の方も、かなりのものだな」

「二時間のライブをやるのに、どれくらいのスタミナが必要かご存知かしら? このくらい楽勝だよ」

「ハハ、まいったよ」

 真の手を取り立ち上がると、俺たちは再び歩き出したのだが――。

「真……?」

「仕方ないからさぁ。私がこうして、手を引いてあげる」

 真は手をぎゅっと握りしめたまま、俺のペースに合わせるようにゆっくりとした足取りで進んでくれた。

 すると、すれ違った六十代くらいの女性に「まあ、仲がいいのね」を微笑みを向けられてしまう。

「なあ、恥ずかしいって……」

 俺は頬がかぁとなるのを感じて、思わず真に耳打ちした。大人の男としてのメンツは既に丸つぶれなのはいいとしても、流石に恥ずかしすぎるだろ……。

 しかし、真は――

「照れない、照れない。せっかくだから、楽しもうよ」

 事も無げにそう言うと、繋いだ手を大きく振り始めている。

 そこより先の道中、俺は繋がれた手から力を分け与えられるようにして、足取りも心なしか軽い気がしているのだった。

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