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ほんとのうた(仮題)

第12章 城崎家の人々


「皆さんのご心配には及びませんよ。確かに故あって、今は職に就いてはいない。が、俺は別に仕事を世話してもらうつもりも、城崎の籍に戻るつもりもありませんから。そんなわけで、増してや将来巻き起こるかもしれない、骨肉の遺産相続争いについても、この場で先に不参加を表明しておきましょう」

 やれやれ、全く面倒な連中だよ。いい加減に辟易しする俺を、更に呆れさせたのは初対面となる彼女だった。

「あの、申し訳ありませんが――今のお言葉、もう一度、お願いできますでしょうか?」

「は?」

「一応、言質を取らせていただこうかと」

 そう言った香苗さんは、俺に向かってスマホを構えている。どうやら俺の発言を証拠として、動画に残そうとしているらしいのだが……。

「オイ……拓実。ちゃっかり者のお前にお似合いな、良い嫁をもらったじゃないか……」

「いやぁ、それほどでも」

 まんざらでもない様子の拓実に、俺は腹の底では思いっきりツッコむのだ。

 百パー、皮肉だよ!

 と、そんな具合で。

 俺の立ち位置に、ついて――少なくとも城崎家との距離感は今までと同様であると、そうはっきりと告げているのであるが……。

 しかしながら、今から遡ること十九年前に造反(?)している次男坊の信頼は、地の果てまでに失墜しているらしく。一族が顔を揃えた高級料亭の奥座敷には、疑念に満ちるどんよりと濁った空気が立ち込めた。

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