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ほんとのうた(仮題)

第13章 あとは終わりゆく、だけ?


「ハハ、まさか――」

 俺は思わず苦笑を浮かべ、こんな風に言う。

「あのね、母さん。この世の中ってものは、母さんが考えてるより、もう少しだけ複雑なのかもしれないよ」

「……?」

 きょとんとした顔に、「また今度」と目配せして、呑気なお袋との会話を、俺はとりあえず終えていた。

 続いて俺を追って来たのは、意外なことに兄貴である。城崎喜市は心底、迷惑そうに顔をしかめながら、俺に話しかけてきた。

「オイ、待て。お前、本当に仕事はどうするつもりだ?」

「いや……まだ別に、考えてもないけど」

 そう答えた俺を見て、兄貴は更にこれでもかと顔を歪める。そして舌打ちをしつつ、実に仕方ないといった感じで、こう話した。

「現場の一作業員としてなら、世話をしてやらないこともないぞ」

 だが――

「断る」

「なっ、お前……人がせっかく」

 俺が即座に断ると、兄貴は顔を真っ赤にする。

 まあ、兄貴なりに歩み寄ってくれた、のだとは思う。が、やはりそれは――

「兄貴、それは余計なお世話――だろ?」

 笑ってそう返した俺を、まじまじと兄貴は見返し。

「だったら、少しはしっかりしろ。この、バカ次男が」

 呆れたようにそう吐き捨てると、踵を返した。

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