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ほんとのうた(仮題)

第13章 あとは終わりゆく、だけ?


 俺と真。無職の中年男と若手人気歌手。そんな二人は、男と女という意味ではそうに違いなくとも、かなりイレギュラーだったことにも、また相違あるまい。

 そんな俺たちにも、別れの場面は訪れていた。


「本当に東京まで行かなくて、よかったのか?」

 新幹線の切符を券売機で求めながら、もう一度そう確認すると。

 それに対しツンと鼻先を明後日の方向に向けた真は、とても投げやりに言った。

「だ・か・ら――いいって、言ってるじゃない!」

 ボールが激しく転がり出しそうだな――と感じるくらい。真のご機嫌は、急な角度がついて傾いてしまった。

 できれば最後に、彼女らしい屈託のない笑顔を見たいとは思う。が、どうにも俺という男は、女子の機嫌を窺うのは不得手である。どうやらこのまま、それが元に戻る可能性は低そうだった。

 ま、仕方ないか。俺はゆっくり、ふっとため息をついた。

「オイ、こっちだぞ」

 真の乗車券と特急券、それと自分の入場券を手に、俺は真を誘い改札に向かう。すると――

「いいよ。あとは、一人でわかるから」

 ツカツカと俺を追い抜きつつ、切符を俺の手から奪い取ってゆく。

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