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ほんとのうた(仮題)

第2章 緊急モラトリアム


 最悪のケースでは、誘拐の容疑でもかけられかねないと考えておくべき。あと、ストーカー扱いされてしまうとか……。

 その場合に万一、彼女との肉体関係を結んでいたとすれば、俺にとってそれは後ろ暗いことこの上なしなのだ。

 おそらくは自身の身の潔白を、声を大にして世間様に訴える術を失ってしまうだろう。その行為が同意の上であったとしても、なにしろ二人の立場が違い過ぎる。

 そうなれば、俺の人生は――ゲーム・オーバー。すなわち俺は絶対に、真に手を出すようなことがあってはならない。

 マイナス思考に陥りがちな自分の性格を、これほど賛美したいと感じたことはない。冷静に考える時間があってよかった。真がシャワーを浴びにいってくれなかったら、取り返しのつかない過ちを犯していたかもしれない。

 世間の扱いがどうあれ、俺にとって彼女は只の見知らぬ若い女である。出会ったことになんら感慨を覚えるでもなければ、逆に迷惑をかけられ困っている立場だ。

 つまり俺にとってはこの状況は、デメリットしかない。先に示した最悪の事態も、決して大げさなものとは言い切れないだろう。

 そうなれば問題は、いかにして真を説得するかに尽きよう。あの様な気まぐれな性格(かな?)をしている。熟慮に欠け突飛な行動に出たのものの、きっと彼女だって本心では戸惑っているはずだ。

 なんとか得心させ、自分本来の生活に戻るよう導いてやるのが肝要。甚だ面倒ではあるが、ここまで関わってしまったのも、また事実なのだ。

「さて――どうやって、言い聞かせたものかな」

「なんの話?」

 その声に思わず肩を竦め、俺は背後を見る。すると――

「あ、棚にあったTシャツ――勝手に借りちゃったからね」

「――!?」


 身体からほんのりと湯気を立たせながら――

 ドクン――!

 真のその姿はまるで容赦なく、またしても中年の心臓に負担をかけてくれるのだった。

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