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ほんとのうた(仮題)

第3章 異常なる日常で


 根はきっと、無邪気ないい娘なのだと思う。だが、無邪気であることが必ずしも誉れであるとは限らない。真も二十歳を超えた大人の女なのだ。

 少女のような無邪気さを残留させながらも、その身体は凶暴なまでに魅惑的である。それに加え、性に対して良く言えば開放的? ――というのか。

 もしかしたら、俺がからかわれているだけかもしれないが……。

 そんなアンバランスさに対して、俺はこの先どう対処すべきなのか。そう考えると、やはり同じ部屋で生活するのは、困難である気がしている。

 何気にそんなことを思い、ラーメン屋を出た時だった。

「あれぇ? 新井さんじゃないですかぁ」

 そんな声を耳にし、俺は右手から駆け寄るその姿を見やった。

「ああ……太田かよ」

 一応そう応じながらも、俺は小さく舌打ちをしている。

 太田というその男は、昨日まで勤めた会社の後輩であり。なんと表すべきか、あまり顔を合わせたくない相手であった。

 そんな想いに反し、太田はにこやかな顔で近づくと、俺に続いて店を出た真を目ざとく発見して言う。

「おおっ――後ろの彼女、新井さんのお知り合いですか?」

「は? 違うよ。単なる他人だ」

 俺はそう惚けながら、太田に見えない背中越しに『先に行け』と、そんな旨を手の動作で真に伝えた。

 先に歩いて行く真を横目で見送ると、俺は太田を不快そうに睨む。

「なんか用か? 昨日の今日だ。久しぶりってわけでもねーよな」

「ハハハ、釣れないなあ。可愛い後輩なんですから、そんなに邪険にしないでくださいよ」

「もう、先輩だなんて思ってねーんだろ?」

「アハハ、そーっすね」

 太田はニヤッと笑い、あっさりと同意していた。

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