ほんとのうた(仮題)
第4章 重ね合うもの
助手席に真を乗せると、俺は街中を抜け山間の道へと車を走らせて行く。
「ねえ、オジサン。どこへ行くの?」
と、真は訊く。全開の窓より吹き込む風に、その長い髪を靡かせていた。
「心配しなくても、いいぞ。人目を気にするような場所じゃないからな」
俺はなんとなく目的地をはぐらかし、殺風景な田舎道に更に車を進ませた。
「別に、心配なんて――あ、そうだ。どうせなら、今日はこのままドライブしようか。場所なんてどこでもいいからさ。とりあえずガソリンが無くなるまで、どこまでも突っ走るんだ!」
都会暮らしであろう真は、喉かな景色に瞳を輝かせながら、そんなことを言う。
「バーカ。帰りはどうするんだよ?」
「いいじゃん。後のことなんて、どうとでもなるよ」
ホントにコイツって、行き当たりばったりな奴だよな。俺は半ば呆れつつ、淡々とその提案を却下するのだ。
「生憎とお前の気まぐれに付き合ってやるほど俺は豪気じゃない。現にこうして平日の昼間にブラブラしてるだけで、罪悪感に襲われてる始末だからな。それに用事はあると、そう言っただろ」
「ハイハイ、了解でーす」
真はシートにドッと身を委ねながら、詰まらなそうに顔をしかめている。そうして暫く黙ってなにやら思慮した様子の真は、唐突に妙な話を切り出した。