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ほんとのうた(仮題)

第1章 孤独(ひとり)と逃避(ひとり)


 声をかけて数秒、まだ反応はない。俺はため息を吐きつつ、さらに近づき声の音量を上げた。

「オイ――生きてるのか?」

 それでも、ピクリともせず。流石に心配になった俺は、おそるおそると手を伸ばす。肩を揺すって、起こそうとしたのだ。

 すると、その時――。

「なっ――!?」

 突如として手首をガッと掴まれて、俺は飛び上る程に驚かされてしまう。ようやく動き出した彼女は、まるで蘇ったゾンビさながら。

 やっぱり、ほっておけばよかった……。

 俺は面倒事に関わってしまったことを、既に予感し始めていた。

「へ、平気みたいで、よかった。こちらとしても、一安心だな」

「……」

「俺は単なる通行人……決して怪しい者じゃないぞ。君になにかしようなんて、そんな風には考えてないから」

「……」

「余計なお世話かとも思ったけれど、一応は……ほら、体調が悪いようなら、いけないと思ってさ……」

「……」

 俺は何故か、言い訳じみた言葉に終始している。だが対する女は、終始無言だ。頭を垂れたまま、未だその顔すら見せようとしない。

 それでいて、俺の右手首はギュッと握り締めたまま。

「えっと……とりあえず、放してくれない?」

 そう言って、ようやく。女は伏せていた顔を、ユラリと起こした。

 そして、その第一声は――


「お腹が……へったよぉ」


「は?」


 両の瞳をうるうると涙で光らせながら、女はまるで神様にでもすがるように、俺の顔を見上げていた。

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