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その恋を残して

第1章 好きにならないで!


「ほら、そういう反応も」

 帆月は、それまでよりハッキリとした口調になる。

「だ、だから。どういうこと……?」

 一体、彼女はなにを言おうとしているのだろう。特に俺はなにもしたりはしていないはず。ようやく俺は、その真意を訊ねようと試みるけど――

「とぼけないでください」

 彼女は語気を、徐々に強めた。

 さっきからずっと、彼女がなにを言っているのかわからない。わかるはずもない。わけもわからずに詰め寄ってくる帆月蒼空に対して、俺はようやく苛立ちを募らせようとしていた。

「あの……帆月さん、だったよね?」

「ええ、帆月蒼空です」

「俺が、なにかした? わかるようにハッキリ言ってくれないかな」

「私が教室に入った時、立ち上がって私を見つめました」

「あ……あれは別に……」

 俺は自分の無意識の行動を、帆月になんと説明すべきか困惑する。

 だが、帆月はそれ以上、俺の言葉を待たなかった。スウと力強く息を吸うと――

「私を、好きにならないで!」

 キッパリそう言い放ったのである。

「――――」

 俺の頭の中は空っぽだ。ただ、呆然と立ち竦む。

 そして、目的を果たしたとばかりに、帆月は俺の目前で踵を返すと背を向けて歩き始めていた。

「ちょ……ちょと、待って」

 なんとか、呼び止めた俺を――

「……」

 帆月は振り向き睨む。

 その視線は初めて会った時と同じく、俺を遠ざけるための――眼差し。

「あ……イヤ……」

 蛇に睨まれた蛙の如く、言葉を失った俺に――

「さようなら……」

 帆月は丁寧にお辞儀をして、その場を去って行った。

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