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　連れて行かれた中華料理店は、アパートに程ない昔ながらの食堂。数人の客が料理を食べている。昼時ともあり店主の「いらっしゃい」の掛け声が威勢よく響いている。そんな中、僕と竜崎は、テーブルに合向かいに座りラーメンと餃子を注文した。この食堂には、父と時々来ていた。料理をしない父は、コンビニ弁当かカップ麺が日常で年に数回此処で食事を取る事が唯一の贅沢だった。
まもなく運ばれてきたラーメンと餃子。昨晩のカボチャもありがたかったが胃袋は、目の前のラーメンを求めている。空腹の不安を埋めるようにガツガツとむさぼるように食べる。
竜崎が箸を止め呆れるような顔をして僕を見て。
「おい！　もっとゆっくり食べろ。何日も食ってねーんだろ。胃が驚いちゃうよ」
僕は、胃袋の求めに従い一心不欄に食べていたのだが竜崎の言葉で我にかえり箸を止め竜崎を見る。食事が幸福感を呼び覚ましたのだろうか。先程までの不安に満ちていた心が安堵に変わっていた。
「ありがとう。竜崎さん」
竜崎は、苦笑いしながら、
「ああ、いいから食べろ。ゆっくりな」

　先にラーメンを食べ終えると竜崎の餃子が２個食べ残してある。それを僕に差し出す。
「お前、これ食っていいぞ」
本当は、満腹だったのだが竜崎の好意を無に出来ないと感じた僕は、ありがたく頂いた。
「いただきます」嬉しそうな作り笑いで箸を伸ばす。
竜崎も食べ終えコップの水を飲み干す。
「夏音、どうだ？　美味かったか？」
頷く僕を竜崎がまじまじと見つめる。目が合い少し照れくさくなり目をそむけるように俯く。
「そのかっこう、何とかしなけりゃな。おい、行くぞ」
おもむろに立ち上がり会計を済ませ店を出る竜崎。その後を追うようについていく。