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　9　見据えている高さの差

「え…と、実は、もうお盆休みの前から決まっていたんですの」
　
「え、そ、そうなのか？」

「はい…」
　律子はにこやかに頷く。

「そ、そうなんだ…
　お盆休み前からか…」

　だから本社の総務に行った時に、秘書の話しを尋ねられたのか？…

「そうなんです、おじさまからは秘密にしておけって…」

　そんな前から、私の常務就任の話しも決まっていたのか…

　だが、冷静に考えれば…

　その位前から、いや、もっと前から…

　あの吸収合併M＆Aが決まった時から、そんな私の傀儡役員は決まっていたんじゃないのか？…

　いや、間違いないだろう…

　前常務の告白解任逮捕にしても…

　株式譲渡にしても…

　その位前から準備していなくちゃ、こんなにスムーズに行く訳がないんだ…

　私が浅はか過ぎるんだ…

　とにかく、今夜…

　山崎専務に直接、全てのカラクリを訊かなくては…

　またその反面、山崎専務の…
　いや、松本副社長との二人の怖さも改めて実感していた。


　そして…

　あの二人の見据えている高さは、根本的に、私の想像の遥か彼方の高さを見据えているんだろう…とも。

「じゃあ、あの遊園地のプールに来た時には既に…あ、いや、当然か…
　だから、あの日光観光の帰りの電車内で…
『どうせまた、すぐに逢えますから…』
　と、云っていたのか…」

「あ、はい…」　
　律子はまたにこやかに微笑む。

　そうか、知らなかったのは私だけか…


　ブー、ブー、ブー、ブー…

　すると、常務室の電話が着信する。

「はい、こちら大原常務室です…
　あ、おじさま…」
　どうやら、早速の、山崎専務からの電話であった。

「はい、大原です」

『お、どうだ、少し落ち着いたか？』

「はい、ちょうどナイスタイミングです」

『いや、黙っていてすまなかったな…
　でも、前もって云ったらキミは反対するかもって…』

「あ、ま、はい」

　そうかもしれない…

『今夜じっくり説明するから…
　二人で一緒に来いよ、まずはメシでも食おう…』

「は、はい、わかりました…」

『ま、キミには損な話しには決してならないから…』

「はぁ…」
　と、山崎専務はなんとなく不思議なニュアンスを残して電話を切った。

　損な話しにはならないって？…

　損て？…