触って、七瀬。ー青い冬ー
第11章 薔薇の蜜
誰か、俺と過ごしてくれる人はいないか。
お客さんなら喜んで、俺に尽くしてくれるだろう。
でも、俺が欲しいのはそんな一方的な、
簡単に手に入る関係じゃなくて…
そう、俺はいつも、手に届かないものばかり欲しがった。
“ にい、あれ欲しい ”
“ どれ? ”
街を二人で手を繋いで歩いていた。
まだ小さかったけど、両親は次の日の漁に備えて早く寝てしまったので、俺と兄貴は家を抜け出したクリスマスイヴ。
街はイルミネーションで飾られ、
星が降ってきたみたいにキラキラしていた。
“ あれ ”
俺は兄貴に手を引かれながら、上を指差した。
“ あの星? ”
指の先には、クリスマスツリーのてっぺんに乗っている、大きい星。
“ 伊織、あれはみんなのものだから
勝手にもらっちゃだめなんだよ ”
兄貴はそう言って、俺の手を引いた。
“ みんなのもの?みんなって誰? ”
兄貴は時計を見た。
そろそろ帰らないといけない時間だった。
“ ここにいるみんな ”
俺は辺りを見回した。
誰もクリスマスツリーなんか見ていなかった。俺だけが、目を輝かせてその星を見ていた。
“ 伊織も、みんなでしょ?
伊織のものでしょ? ”
兄貴は立ち止まった。
“ そうだけど…そうじゃなくて ”
こんなチビをつれた中学生が夜中の街をうろついていたら、補導されかねない。
でも、兄貴はしゃがんで俺を説得しようとした。
“ あの星がなかったら、クリスマスツリーじゃなくなっちゃうでしょ?
そうしたら、みんな悲しいよ。
伊織があの星を奪っちゃったら ”
兄貴は俺に優しかった。
大声を出したり、手をあげたりしないで、
言葉で俺に教えてくれた。
強引にここから引き剥がそうとしなかった。
“ …うん ”
俺はうなづいた。納得なんかしないけど、
とにかく自分のものにしちゃいけないんだと。
“ 伊織は良い子だね ”
兄貴は頭を撫でて、また立ち上がった。
俺の手を引いて、クリスマスツリーからどんどん遠ざかっていった。
“ 伊織! ”
クリスマスが終わった頃、兄貴が家に帰ってきた。
走って、俺の前に飛び込んだ。
“ これ、貰ったよ ”
兄貴の手には、あの星があった。