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触って、七瀬。ー青い冬ー

第7章 二人の記憶



「…それで?」

二人はやっとハグを終えると、女性がこっちを見た。

「この可愛い子はどこの子?
また拾ってきたの?」

女性は僕の頭を犬を撫でるみたいに撫でた。

「麗子さん、あんまり変な冗談言うのやめろよ。こいつすぐ信じるから」

高梨がそう答えると、『麗子さん』と呼ばれた女性はロビーの奥へと僕達を誘導した。
歩きながら、麗子さんは無邪気に笑う。

「だって伊織ちゃん、困ってる人見ると放っておけないでしょ。今まで何人ここに連れてきたかわからないくらい」


ロビーの奥にはエレベーターホールがあり、そこにもドレスを着た若い女性が立っていた。

「お帰りなさいませ、伊織様」

その女性は深く頭を下げた。

「久しぶり」

高梨が微笑むと、女性は赤面した。
高梨はむやみに愛想を振りまくからひどい奴だ。

「ど、どちらの階をご利用ですか?」

「17」

「かしこまりました」

顔を赤くしたままの女性がすぐにボタンを押す。

「へぇ、珍しいわね」

麗子さんが言った。

「こいつはクラスメイトなんです」

「ふーん」

麗子さんが意味ありげに笑って僕を見た。
二人の会話はよく意味がわからない。
麗子さんがじっと僕をにこにこと見ている。

「あ…僕、七瀬夕紀と申します」

とりあえず、挨拶でもしておこう。
頭を下げて顔を上げると、麗子さんが目を輝かせていた。

「やだ、この子僕って言ったわよね!
可愛い〜!好き〜、ウチで雇わせて〜」

麗子さんが僕に抱きついた。
麗子さんからは薔薇の優しい香りがした。

「エレベーターが参ります」

「雇うって、こいつまだ17ですよ」

高梨は麗子さんから僕を引き剥がし、エレベーターに乗り込ませた。

「分かってるわよ!18歳になったら教えて?いつでも待ってるからね」

麗子さんがエレベーターの扉を抑えながら言った。

「は、はい?」

「じゃ、楽しんで」

麗子さんが扉から手を離した。

「いってらっしゃいませ」

女性が言うと、扉は閉まった。

「…高梨、ここがお前ん家?」

高梨はエレベーターの透明な床を除いた。

「家はない。今は学校の近くのマンションで一人暮らし。でも前の学校の時はここで暮らしてた」

僕はよく理解できなかった。

「俺さ、両親いないんだ」

僕も下を見た。

「10歳の誕生日」

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